Goiânia (GO), 22 de agosto de 2026 - Dezoito anos depois de sua última competição, um dos carros mais emblemáticos da história da Mitsubishi Motors no rally raid brasileiro está de volta. Uma L200 Evolution, desenvolvida no início dos anos 2000 e campeã do Sertões em 2003 e 2004, será uma das atrações do Sertões Petrobras 2026, disputado entre os dias 22 e 30 de agosto.

O modelo integrará a estrutura da Mitsubishi Spinelli Racing, equipe oficial da Mitsubishi Motors na competição, e disputará a categoria Classic. A missão, entretanto, vai muito além de buscar um resultado: colocar novamente na terra um carro que marcou uma mudança importante na engenharia brasileira de competição.

O projeto é liderado pelo piloto Rodrigo Khezam, apaixonado pela história dos carros de rally e responsável por conduzir o trabalho de restauração e preparação da L200 Evolution para seu retorno às especiais. E a volta terá outro componente histórico. Ao lado de Khezam estará Marcelo Vívolo, navegador que formou dupla com Guiga Spinelli entre 2003 e 2009 e que retorna aos ralis justamente no carro com o qual viveu alguns dos momentos mais importantes de sua carreira.

Uma brasileira à frente do seu tempo

A L200 Evolution nasceu em um período particularmente fértil do automobilismo off-road brasileiro. Desenvolvida pela Mitsubishi Motors do Brasil com participação da estrutura de competição da marca, ela adotava uma solução bastante avançada para sua época: em vez do chassi convencional da picape de produção, utilizava uma estrutura tubular especialmente desenvolvida para competição.

O projeto combinava essa arquitetura com suspensão independente nas quatro rodas e conjunto mecânico derivado da Pajero Full. A primeira L200 Evolution utilizava motor turbodiesel 3.2 de 16 válvulas e sistema de tração integral. Era, portanto, muito mais do que uma L200 de produção preparada para rally.

Sua concepção antecipava uma tendência que anos depois se tornaria praticamente obrigatória entre os carros de ponta do rally raid internacional: veículos com aparência inspirada nos modelos de produção, mas construídos sobre estruturas concebidas especificamente para o esporte.

A importância daquele projeto também está diretamente ligada à história de Guiga Spinelli. Comandante da Spinelli Racing, Guiga participou do desenvolvimento da L200 Evolution quando integrava a divisão de competição da Mitsubishi Motors do Brasil.

E foi justamente com essa Evolution que, ao lado de Marcelo Vívolo, venceu o Sertões de 2003. A dupla repetiria a conquista no ano seguinte. O currículo construído naquele período foi ainda maior. Guiga e Vívolo conquistaram quatro títulos consecutivos do Campeonato Brasileiro, além de quatro Copas Bajas e quatro Copas Dunas. A parceria se estendeu até 2009, quando disputaram juntos o primeiro Dakar de Guiga.

“Lá vai estar o carro que eu venci pela primeira vez o Rally dos Sertões. Quem vai navegar o carro nesta edição será o Marcelo, o mesmo que navegou comigo por todo esse período, e em uma categoria que acho incrível, criada o ano passado pela Dunas, a Classic. O carro ainda terá o Rodrigo, um piloto que talvez seja o maior conhecedor da história dos carros do rally brasileiro, que é um apaixonado pelos carros da Mitsubishi”, comenta, emocionado, Guiga Spinelli.

Agora, Vívolo fecha um círculo de mais de duas décadas ao retornar à navegação de rally justamente a bordo da mesma L200 Evolution. “Foi a possibilidade de poder voltar a andar na L200 Evo que me motivou aceitar o convite de participar nesse Sertões. Pra mim está sendo muito especial porque isso está me permitindo reviver momentos entre amigos que não via há quase 20 anos”, diz Vívolo.

Três gerações no mesmo box

A presença da Evolution ganha significado ainda maior quando observada ao lado dos outros dois carros que a Mitsubishi Spinelli Racing colocará no Sertões Petrobras 2026. O box da equipe será praticamente uma linha do tempo da evolução dos carros de rally da Mitsubishi no Brasil.

De um lado estará a L200 Evolution, representante de uma geração que ajudou a transformar o rally raid brasileiro no início dos anos 2000. Ao seu lado estará a Triton Katana R, desenvolvida a partir da atual Triton Katana de produção e que disputa sua primeira temporada completa. Com poucas alterações em relação ao veículo de rua, ela também antecipa o conceito de uma nova categoria que passará a integrar a Mitsubishi Cup.

Na outra ponta estará a Triton Ultimate Racing, protótipo projetado e construído integralmente no Brasil pela Mitsubishi Spinelli Racing para competir dentro do conceito dos atuais carros da categoria máxima do rally raid mundial.

São três carros separados por mais de duas décadas de desenvolvimento e três interpretações completamente diferentes de como transformar um Mitsubishi em um modelo de competição.

A Evolution talvez seja justamente a peça que ajuda a explicar como se chegou até aqui. Depois de 18 anos longe das competições, ela deixará de ser apenas uma lembrança. Entre 22 e 30 de agosto, motor, transmissão, suspensão e estrutura voltarão a enfrentar aquilo para que foram originalmente projetados: quilômetros de especiais, terra, pedras, calor e todos os desafios do Sertões.

Mais do que uma restauração estática, Rodrigo Khezam escolheu devolver a L200 Evolution ao seu ambiente natural. E, mais de duas décadas depois de ajudar a escrever algumas das páginas mais importantes da história da Mitsubishi no rally brasileiro, ela vai voltar a fazer aquilo que sabe melhor: correr.

“Quando a Mitsubishi lançou a L200 Evolution, eu tinha acabado de começar a fazer rally. Lembro de ver essa EVO vermelha da equipe oficial nas provas e ficava admirando e sonhando em ter uma. Eu sou amigo de infância do Marcelo Vívolo (nos conhecemos desde os 8 anos de idade) e quando ele foi chamado para correr com o Guiga, eu fiquei realizado por ele. Poder relembrar tudo isso, 23 anos depois, é uma honra e um privilégio. Não se trata de qualquer carro ou qualquer Mitsubishi: é exatamente o carro com o qual eu sonhava”, garante Khezam. O piloto ainda complementa. “Apesar de ter 23 anos de idade, a Evo está em plena forma e mostra a cada quilômetro porque conquistou tantos títulos. Era um protótipo à frente do seu tempo, fruto de uma ideia muito ousada da HPE”.

A Mitsubishi Spinelli Racing conta com patrocínio na Triton Ultimate Racing de Lubrax, Gasolina Petrobras Podium, BTG Pactual, ArcelorMittal, Webmotors e W. Truffi Blindados; apoio da Dacar Motorsport e OMP Racing Brasil. A Katana R conta com o patrocínio de Lubrax, Diesel Petrobras Grid e SFICHIPS; apoio da Pirelli e OMP Racing Brasil. Enquanto na L200 Evolution, o patrocínio é da Pirelli e Jacto, com apoio da Rodabrill.

Sobre o Sertões Petrobras 2026

Total Prova: 4.020 km

Total Especial Cronometrada: 2.611 km

Total Especial Cronometrada Production: 1.493 km

Total Apoio: 2.299 km

Etapa 1 – 23/08 (domingo)

Goiânia (GO) > Cavalcante (GO)

DI: 265 km | SS: 343 km | SSP: 180 km | DF: 43 km

Total: 651 km

Etapa 2 – 24/08 (segunda-feira)

Cavalcante (GO) > Luís Eduardo Magalhães (BA)

DI: 184 km | SS: 419 km | SSP: 230 km | DF: 20 km

Total: 623 km

Etapa 3 – 25/08 (terça-feira)

Luís Eduardo Magalhães (BA) > Mateiros (TO)

DI: 22 km | SS: 511 km | SSP: 295 km | DF: 0 km

Total: 533 km

Etapa 4 – 26/08 (quarta-feira)

Mateiros (TO) > Porto Nacional (TO)

DI: 0 km | SS: 304 km | SSP: 117 km | DF: 268 km

Total: 572 km

Etapa 5 – 27/08 (quinta-feira)

Porto Nacional (TO) > Minaçu (GO)

DI: 233 km | SS: 309 km | SSP: 156 km | DF: 20 km

Total: 562 km

Etapa 6 – 28/08 (sexta-feira)

Minaçu (GO) > Niquelândia (GO)

DI: 79 km | SS: 319 km | SSP: 241 km | DF: 50 km

Total: 448 km

Etapa 7 – 29/08 (sábado)

Niquelândia (GO) > Goianésia (GO)

DI: 48 km | SS: 279 km | SSP: 147 km | DF: 18 km

Total: 345 km

Etapa 8 – 30/08 (domingo)

Goianésia (GO) > Goiânia (GO)

DI: 17 km | SS: 127 km | SSP: 127 km | DF: 142 km

Total: 286 km

*DI: Deslocamento Inicial

*SS: Especial cronometrada

*SSP: Especial cronometrada Modalidade Production

*DF: Deslocamento Final